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| Les différentes espèces de Graptemys |
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Description : Le genre Graptemys comprend 13 espèces (dont deux se décomposant en deux sous espèces) réparties entre les côtes Est et Sud-Est des Etats Unis. Certaines peuvent atteindre jusqu’à 33 cm de plastron pour les femelles et 16 cm pour les mâles. Leur espérance de vie tourne autour des 25 ans. C’est une tortue plutôt docile mais peureuse. Elles sont appelées en anglais les Turtle Map car toutes possèdent plus ou moins des motifs que l’on peut trouver dans les cartes de géographie lors de l’étude du relief notamment. La couleur majoritaire est le vert-olive mais elles se distinguent les unes aux autres avec d’autres caractéristiques que nous allons voir. Graptemys geographica (Lesueur, 1817) Habitat : Cette espèce
fréquente plus particulièrement les grands cours d’eau, les fleuves, les grands lacs.
La dossière : Elle ne possède pas d‘épines dorsales à l’âge adulte. Sa carapace est brunâtre voir olivâtre ou grisâtre se couvrant de dessins réticulaires (genre diagrammes ou voies navigables) comme sur les cartes de géographie (d’où le nom en anglais Common Map Turtle). Les lignes sur la carapace ont une nuance de jaune ou orange et sont entourées par des zones plus ou moins sombres. Ses écailles marginales postérieures sont en dents de scie. Elle possède aussi une carène médiane très prononcée. Le corps : C’est une tortue qui a une tête large (plus grande que la pseudogeographica) et qui se caractérise par des lignes de rayonnement parallèles sur la tête, un cou interrompu par une tâche amorphe qui peut être ronde, triangulaire, rectangulaire ou une autre forme aléatoire. Au niveau des couleurs, cela varie entre les couleurs olive, brun et noirâtre avec des lignes jaune, vert-clair ou orange. Le plastron : Il est blanc chez les juvéniles virant au jaune à l’âge adulte avec des motifs qui font aussi penser aux voies navigables des cartes de géographies. Différence mâles/femelles :
Graptemys pseudogeographica pseudogeographica (Gray, 1831) Habitat : On la trouve principalement dans les grandes rivières et mares, mais aussi dans les bayous, les méandres, les lacs, les étangs, les marécages, les forêts noyées et de temps en temps dans les marais. Elles préfèrent les eaux avec des courants lents. La dossière : La couleur de la dossière varie entre le brun, le vert olive voir le noirâtre avec des tâches sombres encadrées par des lignes jaunes. Sur ses écailles pleurales, on distingue des formes ovales jaunes et des taches sombres. La particularité de cette sous espèce est qu’elle peut ne pas avoir ces fameuses tâches sombres d’où le nom anglais False Map Turtle. Les bords de l’arrière de sa carapace peuvent être en dents de scie. Elle possède aussi quand elle est juvénile des épines dorsales assez prononcées. Le corps : Elle possède un trait en forme de J ou de boomerang au dessus de l’œil, les traits sont plus fins. Les Graptemys pseudogeographica pseudogeographica ont la peau brune, olive à noire avec des lignes fines jaunes sur leurs jambes, queue, menton et cou qui sont plus prononcées au niveau de la tête. L'œil peut être jaune clair, blanc ou vert est traversé par une barre sombre. Le plastron : La couleur va d’un blanc-crème à un jaune plus sombre. Au niveau des graphismes, ils sont plutôt simples délimitant par des traits vert à noirs les écailles du plastron, certains peuvent ressembler aux motifs de la Graptemys geographica (motifs de cartes de géographie) qui s’estompent en grandissant. Différence mâles/femelles :
Graptemys pseudogeographica kohnii (Gray,1831) Habitat : On la trouve principalement dans les grandes rivières et mares, mais aussi dans les bayous, les méandres, les lacs, les étangs, les marécages, les forêts noyées et de temps en temps dans les marais. Elles préfèrent les eaux avec des courants lents. La dossière : Les caractéristiques sont les mêmes que la G.p.pseudogeographica la couleur de la dossière varie entre le brun, le vert olive voir le noirâtre avec des tâches sombres encadrées par des lignes jaunes. Sur ses écailles pleurales, on distingue des formes ovales jaunes et des taches sombres. Les bords de l’arrière de sa carapace peuvent aussi être en dents de scie. Elle possède aussi quand elle est juvénile des épines dorsales assez prononcées. Le corps : Son iris est blanc sans ligne médiane noire contrairement à son homologue. Un trait de couleur claire contourne l’œil et se prolonge vers l’arrière du cou. Le plastron : Le plastron est orné de graphismes assez esthétiques ce qui fait son succès et est plus modelé que celui de la Graptemys pseudogeographica pseudographica. Différence mâles/femelles : Même différence que sa congénère pseudogeographica.
Graptemys ouachitensis (Cagle, 1953)
Habitat : Elle vit dans les rivières boueuses, limoneuses, sablonneuses avec une végétation dense. La dossière : Sa dossière est de couleur marron/vert olive avec des tâches noires sur les pleurales en plus de graphismes ternes et orangés les épines dorsales à l’arrière sont noires. Le corps : De taille moyenne, avec une peau dans les mêmes tons que la dossière avec des bandes jaunes/orangées. Elle possède une marque de type rectangulaire de grande taille juste derrière l’œil. De plus, contrairement à sa cousine la Graptemys sabinensis, on observe deux autres tâches rondes de chaque coté de l’œil dans les tons jaune clair et ainsi que sous la mâchoire inférieure. Enfin, elle possède un trait dans l’iris. Le plastron : Il est de couleur jaune-blanc, avec des dessins noirs comme les autres espèces (cartes de géographie) et des bandes plus sombres qui délimitent les écailles du plastron. Ces graphismes sont présents lorsqu’elles sont juvéniles et s’estompent avec le temps. Différence mâles/femelles :
Graptemys sabinensis (Cagle, 1953) Habitat : Elle vit dans les rivières boueuses, limoneuses, sablonneuses avec une végétation dense. La dossière : Sa dossière est de couleur marron/vert olive avec des tâches noires sur les pleurales en plus de graphismes ternes et orangés. Les épines dorsales à l’arrière sont noires. Le corps : Tout comme la Graptemys ouachitensis , elle est de taille moyenne, avec une peau dans les mêmes tons que la dossière avec des bandes jaunes/orangées Elle se différencie par ses deux tâches circulaires jaunes sur le sommet de la tête, derrière les yeux. Ces tâches sont beaucoup plus petites chez la Graptemys sabinensis que chez son homologue la Graptemys ouachitensis. De plus, elle possède dans son cou de fines bandes claires rejoignant l’œil. Le plastron : Il est aussi de couleur jaune-blanc, avec des dessins noirs toujours comme les autres espèces (cartes de géographie) et des bandes plus sombres qui délimitent les écailles du plastron. Ces graphismes sont présents lorsqu’elles sont juvéniles et s’estompent avec le temps. Différence mâles/femelles : Idem que pour sa cousine Graptemys ouachitensis, le mâle est bien plus petit que la femelle et possède une troisième griffe assez longue.
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Caractéristiques et Répartition : C’est une tortue assez grande à l’âge adulte, les femelles peuvent atteindre les 27 cm et les mâles 16 cm . C’est la tortue la plus commune, on la retrouve un peu partout : Alabama, Minnesota, Wisconsin, Oklahoma, Tennessee, Arkansas, Géorgie mais aussi au sud-est des Etats-Unis. C’est la Graptemys qui a la plus grosse aire de répartition.
Caractéristiques et Répartition : La Graptemys pseudogeographica se distingue par deux sous-espèces : la pseudogeographica et la kohnii. On rencontre cette sous espèce dans le sud des Etats Unis sur les cours d’eau Nord du Mississippi. Elle occupe surtout les grands fleuves et leurs affluents.
Caractéristiques et Répartition : Très semblable à son homologue la Graptemys pseudogeographica pseudogeographica, on rencontre cette sous espèce aussi dans le sud des Etats Unis sur les cours d’eau sud cette fois ci du Mississippi. Elle tire d’ailleurs son nom anglais de sa localisation Mississippi Map turtle.
Caractéristiques et Répartition : En anglais on les nomme les Ouachita turtle. Cette tortue comme son nom l’indique a été découverte dans la rivière Ouachita d’où le nom de celles-ci. La Graptemys ouachitensis se trouve plutôt au Nord de cette rivière.
Caractéristiques et Répartition : La Graptemys sabinensis est une moyenne à grande tortue. Cette tortue se trouve principalement dans la Sabine River (d’où son nom) qui délimite la frontière entre les Etats du Texas et de la Louisiane et qui est localisée au sud de la grande Ouachita River. Cette tortue se trouve aussi dans beaucoup de courants d’eau connectés à la Sabine River. Les mâles peuvent atteindre les 13 cm de plastron tandis que les femelles atteignent généralement les 20 à 23 cm.
