Description : Le genre Graptemys comprend 13 espèces (dont deux se décomposant en deux sous espèces) réparties entre les côtes Est et Sud-Est des Etats Unis. Certaines peuvent atteindre jusqu’à 33 cm de plastron pour les femelles et 16 cm pour les mâles. Leur espérance de vie tourne autour des 25 ans. C’est une tortue plutôt docile mais peureuse. Elles sont appelées en anglais les Turtle Map car toutes possèdent plus ou moins des motifs que l’on peut trouver dans les cartes de géographie lors de l’étude du relief notamment. La couleur majoritaire est le vert-olive mais elles se distinguent les unes aux autres avec d’autres caractéristiques que nous allons voir. Dans la gazette du mois d’octobre nous avons traité 4 espèces (dont une avec une sous espèce) : Les Graptemys geographica, pseudogeographica pseudogeographica, pseudogeographica kohnii, ouachitensis, sabinensis. Nous allons dans la gazette du mois de novembre en traiter 4 autres.

 

Caractéristiques et Répartition : Cette tortue est plutôt grande pour une Graptemys car elle peut atteindre 33cm pour les femelles tandis que les mâles, eux, atteignent 13 cm. On la trouve dans trois des Etats du sud-est des Etats-Unis (Alabama, Géorgie et Floride). Son nom est dédié à Thomas Barbour, zoologiste américain d’où le nom anglais : Barbour’s Map Turtle.

Habitat : Elle aime les eaux claires et peu profondes avec des endroits où la végétation est dense (mousse, arbres morts, pierres). Malheureusement étant sujette à la pollution et au ramassage, elle fait l'objet de raréfaction.

La dossière : Sa couleur varie du brun noir à olivâtre, elle présente des taches jaunâtres à blanches qui forment un dessin régulier ou en forme de C sur ses pleurales et marginales. Ses marginales arrière sont en dents de scie comme la plupart des Graptemys. On observe que lorsqu’elle est juvénile, elle possède des épines dorsales noires au niveau des 2 ème, 3 ème et 4 ème vertèbres. La face intérieure des marginales se caractérise par des tâches foncées.

Le corps : Cette tortue possède une mâchoire très large. La peau est marron foncé à noire avec des lignes jaunes sur les membres et des lignes jaunes et noires sur la tête qui est elle même striée par des traits blancs. Sur son menton on peut observer un dessin ressemblant à un V ou un U dont la pointe du V fait face à la partie frontale de la tortue.

Le plastron : Il est jaune pâle avec des traits noirâtres sur les sutures transversales.

Différence mâles/femelles :

Une illustration provient du site www.turtletimes.com

Caractéristiques et Répartition : Il s’agit de la plus petite des Graptemys, cette tortue ne dépassera pas les 21cm. On sait très peu de choses sur son mode de vie et ses accouplements. C’est une espèce menacée d’extinction et par conséquent protégée. On la localise surtout dans l’Etat du Texas dans les rivières Guadalupe et San Antonio, ainsi que dans les petits ruisseaux aux alentours.

Habitat : Elle vit dans les étangs boueux et calcaires mais apprécie tout autant les cours d’eau rapides.

La dossière : Elle est plutôt plate et plus large au niveau du postérieur. Toujours comme chez certaines des Graptemys, les marginales arrière sont en dents de scie. On retrouve sur la dossière des dessins, de couleur plus claire que le reste de la carapace. Ce sont des dessins dans les tons jaunâtres, des dessins type « tourbillons ». Elle possède des épines dorsales assez sombres. Les marginales inférieures ont quant à elles des traits assez épais de couleur crème.

Le corps : Appelée aussi Green Map Turtle, sa couleur principale est le vert mais peut aller du vert olive au vert-marron. Sa tête comme les membres est foncée mais marquée de nombreuses bandes jaune-crème et noires bien visibles. Elle est plutôt petite et se prolonge avec un bec un peu pointu, au dessus on peut voir des bandes en forme de S ou croissant autour des yeux. On distingue trois bandes jaune-clair entre les yeux, d'autres bandes sont sous les yeux, et quatre bandes contournent la mâchoire et enfin une dernière marque le menton . Des bandes longitudinales jaunes modèlent de façon éclatante le cou et la gorge.

Le plastron : Son plastron est de couleur jaune-clair voir crème et se caractérise par de larges bandes gris-foncé à noires qui délimitent les différentes écailles ventrales.

Différence mâles/femelles :

Caractéristiques : La Graptemys nigrinoda se compose de deux sous espèces : La Graptemys nigrinoda nigrinoda et la Graptemys nigronoda delticola. On la localise en Alabama et dans le Mississippi dans la rivière Alabama notamment ainsi que ses affluents. La Graptemys nigrinoda nigrinoda est plus commune et plus largement répartie que son homologue.

Habitat : Elles vivent essentiellement dans les cours d’eau lents à fonds vaseux et sablonneux.

La dossière : La carapace est olivâtre à noire avec des motifs circulaires ou semi circulaires de couleur jaune orangé sur chaque pleurale et chaque marginale.Ses pointes vertébrales, très prononcées sont de couleur noire. C’est la seule Graptemys dont les marginales sont aussi dentelées et les épines dorsales sont aussi prononcées (plus larges que longues).

Le corps : La peau est plutôt noirâtre avec des bandes jaunes assez épaisses sur tous les membres. La tête est étroite et fine et se prolonge avec une mâchoire et un nez assez plats. A l’arrière de chaque œil on peut observer un dessin jaune en forme de Y. Des bandes jaunes rejoignent les orbites.

Le plastron : Le plastron est couleur crème voir jaune parfois teinté de rouge. On retrouve les mêmes graphismes noirâtres que sur celui de la Graptemys pseudogeographica kohnii. Des motifs de cartes de géographie très marqués. Deux petits cercles ornent les deux pectorales. Le dessin du plastron des Graptemys nigrinoda nigrinoda est moins développé (il n’occupe qu’un tiers du plastron) que celui des Graptemys nigrinoda delticola.

Différence mâles/femelles : Mis à part la taille et le dimorphisme sexuel, on ne distingue pas de différences importantes entre le mâle et la femelle.

Caractéristiques : Elle se trouve en Alabama seulement, dans les cours d’eau qui mènent au bord du Golfe du Mexique.

Habitat : Elles vivent essentiellement dans les cours d’eau lents à fonds vaseux et sablonneux.

La dossière : La carapace est olivâtre à noire avec des motifs circulaires ou semi circulaires de couleur jaune orangé sur chaque pleurale et chaque marginale. Ses pointes vertébrales sont très prononcées et de couleur noire. C’est la seule Graptemys dont les marginales sont aussi dentelées et les épines dorsales sont aussi prononcées (plus larges que longues).

La tête : La peau est plutôt noirâtre avec des bandes jaunes assez épaisses sur tous les membres. La tête est étroite et fine et se prolonge avec une mâchoire et un nez assez plats. A l’arrière de chaque œil on peut observer un dessin jaune en forme de Y mais moins accentué que chez la précédente espèce. Des bandes jaunes rejoignent les orbites. Cette sous-espèce possède plus de noir au niveau de la tête que sa fausse jumelle la Nigrinoda.

Le plastron : Le plastron est couleur crème voir jaune parfois teinté de rouge. On retrouve les mêmes graphismes noirâtres que sur celui de la Graptemys pseudogeographica kohnii. Deux petits cercles ornent les deux pectorales. Celui des Graptemys nigrinoda delticola est plus développé que celui des Graptemys nigrinoda nigrinoda car il occupe les deux tiers du plastron.

Différence mâles/femelles : Mis à part la taille et le dimorphisme sexuel, on ne distingue pas de différences importantes entre le mâle et la femelle.

Illustration provenant de www.chelonia.org

Caractéristiques et Répartition : C’est une espèce qui est très jolie et qui est la plus petite des Graptemys. Les femelles atteignent 19 cm et les mâles 12 cm. Comme beaucoup de Graptemys elle est menacée par la pollution et le ramassage. On l’appelle aussi Texas Map turtle car elle ne vit qu’au centre du Texas, le long de la rivière Colorado et cours d’eau aux alentours.

Habitat : Elle vit surtout dans les eaux peu profondes avec des courants rapides. Les substrats des voies navigables que ces tortues peuplent ont tendance à être le sable, l'argile, ou le calcaire.

La dossière : La carapace de ces tortues est de couleur olive à marron, avec des lignes jaune-orange complexes sur chaque écaille. Celles-ci sont légèrement convexes et s’estompent en grandissant. Cependant, elle gardera les traces sombres séparant les écailles dorsales. Le bord des marginales est dentelé.

On constate des épines dorsales noires comme chez les dernières espèces citées, en revanche celles-ci sont précédées par une tâche jaune pâle.

Le corps : Sa couleur olive est marquée de lignes de couleur jaune. Elle peut aussi être dans les tons bruns. Elle possède trois cercles orangés sous le menton. Sa tête est assez fine avec un bec dirigé. Des dessins (toujours des motifs géographiques) jaune et orange décorent aussi sa tête, son cou, ses pattes et sa queue. On constate aussi une marque en forme de J jaune à orange derrière chaque œil ainsi qu’un trait passant entre eux.

Le plastron : Le plastron est identique aux sous-espèces précédentes, il est de couleur claire et ses sutures sont marquées par des traits gris foncé à noir. La seule différence est qu’il est plus large que celui des autres Graptemys.

Différence mâles/femelles :