Un Canadien découvre l'ancêtre de la tortue
Une équipe sino-canadienne a découvert l'ancêtre de la tortue dans le sud-ouest de la Chine. Le fossile de 220 millions d'années a une carapace sur le ventre mais pas sur le dos. Odontochelys semistestacea, décrit dans la dernière livraison de la revue Nature par un paléontologue du Musée canadien de la nature à Ottawa, Xiao-chun Wu, est le premier fossile de tortue dont la carapace n'est pas complètement formée. Le précédent record était détenu par un fossile de 210 millions d'années découvert en Allemagne.
M. Wu et ses collègues de l'Académie chinoise des sciences à Pékin avancent que leur découverte signifie que les tortues ont évolué tout d'abord en mer - la carapace serait apparue pour les protéger des prédateurs des profondeurs. Mais la revue publie aussi un commentaire de paléontologues américains qui estiment que l'absence de carapace dorsale d'Odontochelys pourrait très bien être une adaptation à la vie marine de tortues terrestres plus anciennes, parce qu'il existe présentement des tortues marines ayant des carapaces incomplètes.
«Je ne pense pas, répond M. Wu en entrevue téléphonique. Il y a d'autres traits modernes chez notre fossile, notamment au niveau de la jonction entre les vertèbres et les côtes. Il faudrait donc qu'ils soient apparus parallèlement sur terre et sur mer, ce qui serait surprenant.»
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Deux ans ferme pour stupéfiants, armes et ... tortues.
Parce qu'il a été interpellé avec 450 g de résine de cannabis, qu'il détenait trois pistolets automatiques et neuf tortues, espèce protégée, le Tourquennois Ahmed Askri a écopé hier de deux ans de prison ferme. La fouille de la maison révèle un second trafic (en plus des stupéfiants et armes). Dans la cave, le Tourquennois héberge neuf tortues « achetées à la Braderie 50 E pièce ». Il envisageait d'en revendre quelques-unes 70 E, « pour faire un petit bénéfice ». La Ligue protectrice des animaux, qui a récupéré les reptiles, demande 1 000 E de dommages et intérêts. « C'est une espèce protégée », justifie la présidente Reliquet. « Je savais pas », rétorque-t-on à la barre. Le cumul des infractions, dont le trafic de stupéfiants en récidive, vaut à Ahmed Askri deux ans de prison ferme et deux ans assortis du sursis avec mise à l'épreuve. •
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Lonesome George, la tortue géante des Galápagos, risque d’être le dernier
Décidément, la célèbre tortue de l’île de Pinta, Lonesome George, est un célibataire endurci. Dernier spécimen vivant de l’une des 11 variétés de tortues géantes des Galápagos, George est une des créatures les plus rares de la planète. A environ 90 ans, il n’a toujours pas eu de descendance, et alors qu’un premier accouplement a enfin eu lieu cette année, les scientifiques s’inquiètent d’une extinction prochaine. George est peut-être stérile.
Depuis 36 ans que George vit en captivité, il n’avait montré que très peu d’intérêt pour le sexe. On se rappelle qu’en 2001, après maintes tentatives, les experts de la station Charles Darwin étaient sur le point d’offrir une récompense de 10 000 $ pour trouver une concubine à son goût. Finalement, cette année, il s’est accouplé avec deux femelles d’une sous-espèce différente. Avec cette première reproduction, on pouvait encore envisager de sauver la variété Geochelone nigra abingdoni d’une complète extinction, en conservant une partie de son génome dans sa descendance.
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Alertes aux envahisseurs
Avec leur bonne tête, leurs yeux maquillés de rouge et leur carapace verte, les tortues de Floride, grosses comme des pièces de deux euros, furent à la mode il y a trente ans. Sauf que nombre d'entre elles, devenues indésirables dans les foyers, se sont retrouvées dans la nature. Très voraces, ces tortues aquatiques, qui peuvent atteindre 40 cm de diamètre, sont une plaie pour les écosystèmes locaux. Elles menacent notamment la survie des cistudes, des cousines françaises.
Les exemples des espèces dites invasives sont légion. Le raton-laveur, mascotte des GI's pendant la Seconde Guerre mondiale, s'est plu dans le sud de l'Aisne mais au détriment de la faune locale. Il est aujourd'hui classé dans les nuisibles. Les ragondins et rats musqués, échappés d'élevage, modifient l'habitat et occasionnent des dégâts aux berges...
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On espionne les tortues luth
Les méduses vont dominer les océans. C’est la conclusion de la majorité des modèles mathématiques qui tentent de prédire l’impact du changement climatique sur les milieux naturels.
Les méduses sont des animaux très difficiles à observer. Mais elles ont un prédateur que les scientifiques étudient depuis longtemps : les tortues luth. Des scientifiques de l’Institut Hubert Curien ont équipé 101 tortues luth venues pondre sur les plages de Guyane de capteurs. Jusque là ils utilisaient des balises Argos qui envoient leurs informations par satellite. Mais cette technique onéreuse ne permettait de suivre qu’une dizaine d’animaux. Ils ont donc développé des enregistreurs qui mesurent la lumière toutes les deux minutes.
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PROTECTION DE LA NATURE: Remise en liberté de deux tortues caouannes
Historique de la tortue n°1: Cette tortue est observée le 21 mai 2008 par Monsieur Philippe BACHELARD, capitaine du bateau l’ATLANTIDE et son équipage lors d’un convoyage en bateau de Bandol vers Monaco. Le spécimen est en difficulté et dans l’incapacité de sonder. Les membres de l’équipage se mettent à l’eau pour le récupérer. La tortue est remise le même jour aux équipes du Musée océanographique.
Elle est identifiée, mesurée, pesée et un diagnostic de santé est posé. L’animal pèse environ 16 kg, mesure 51 cm de longueur (Longueur Courbe Standard de la carapace). Il présente 2 plaies sur le côté droit, causées probablement par l’impact d’une hélice de bateau....
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Malgré un premier échec, les deux vieilles tortues du Yang-Tsé vont remettre ça
l a 100 ans, elle en a 80 et il n'y en a plus une seule comme elle. A première vue, ce ne sont pas les candidats idéaux à la procréation, mais ce vieux couple représente pourtant la dernière chance de son espèce. Leur accouplement au printemps dernier avait suscité les espoirs des scientifiques qui tentent d'empêcher l'extinction des tortues géantes du Yang-Tsé, l'espèce de tortue la plus menacée au monde. Mais les conservateurs ont dû annoncer le mois dernier que les oeufs n'avaient pas éclos. Pour autant, malgré la déception, ils comptent bien faire une nouvelle tentative l'an prochain. Il ne reste plus aujourd'hui que quatre tortues, dont trois mâles. Les conservateurs avaient lancé des recherches désespérées pour trouver la dernière femelle, qui n'a été découverte dans un zoo chinois que l'an dernier....
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Montauban. Reptiles, tortues et poissons s'invitent au marché gare
Dimanche 23 novembre, le GAM, Groupement Aquariophile Montalbanais
organise sa 8e Bourse aqua-terrariophile à la salle des fêtes du marché gare. Ouverte aux particuliers et aux associations d'aquariophilie et de terrariophilie cette manifestation regroupera sur le même site, l'espace d'une journée, des passionnés de poissons, reptiles, serpents, tortues, lézards et autres ophidiens. Dans la salle du marché gare, plus de 70 bacs dont 50 bacs d'eau douce et 12 bacs d'eau de mer seront mis à la disposition des aquariophiles pour accueillir les 70 éleveurs de poissons, de reptiles et de tortues, attendus de plusieurs régions de France.
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Vingt-cinq objets provenant d'animaux menacés saisis à Anvers
La police a saisi jeudi, chez un antiquaire anversois, 25 objets
protégés par la convention de Washington, dont des carapaces de tortues, une peau de lion, de l'ivoire ou encore un crâne de crocodile du Nil. La valeur de la marchandise est estimée à quelque 36.000 euros, a indiqué vendredi la police fédérale dans un communiqué.
Lors d'un contrôle effectué le mercredi 29 octobre dernier par les services Environnement de la police fédérale et de la police locale d'Anvers dans son magasin de la Leopoldstraat, l'antiquaire n'a pu présenter les documents nécessaires pour la vente de 75 objets alors que le commerce de ce type de marchandise est soumis à des règles strictes.
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.........La gazette des tortues du mois de Novembre