Résumé de mes activités passées :

Depuis 2003, après l’inauguration du Village des tortues de Noflaye (Sénégal) j’ai pris une orientation régionale concernant mes travaux sur les tortues (terrestres, aquatiques et marines) au lieu de me limiter uniquement aux espèces de mon pays, le Sénégal.

J’ai commencé d’abord à faire des missions d’expertise herpétologique sur le terrain dans la sous région (Mauritanie, Guinée Bissau, Bénin, Niger, Burkina Faso, Togo, Ghana, Kenya, République Démocratique du Congo et Mali) avec parfois l’aide de grandes organisations de conservation de la Nature au niveau mondial Fonds mondial pour la Nature WWF, Union mondiale pour la Nature UICN, Turtle Survival Alliance TSA.

Ces expériences de terrain m’ont fait prendre conscience de la complexité et de interdépendance des multiples éléments de la problématique de conservation de ces espèces, et ensuite de prendre une orientation régionale, en me consacrant à l’étude et à la sauvegarde de toutes les tortues d’Afrique, de ses îles satellites et des habitats dont elles dépendent.

La principale menace identifiée est la perte des habitats nécessaires au maintien des populations sauvages dans la nature, partout en Afrique l’influence défavorable de l’homme est omniprésente (populations locales, aménagements hydro agricoles, barrages, surpâturage et désertification etc...).

Et j’ai compris qu’il faut élucider, associer, prendre en compte les besoins humains dans les stratégies et programmes de conservation, sinon elles seront vouées à l’échec dans le moyen et long terme.

Pari difficile….qui exige beaucoup d’expérience, de compréhension du contexte local, ce qui prend du temps et beaucoup de patience, où il n’y a pas de recette miracle.

En 2006, le président du groupe des spécialistes des tortues terrestres et d’eau douce de la Commission pour la Survie des Espèces de l’Union Mondiale pour la Nature le Dr Anders Rodhin me fait l’honneur de m’accepter comme membre de ce prestigieux groupe, où je suis le plus jeune membre à 36 ans et le premier membre ressortissant de l’Afrique de l’ouest et du centre.

En 2007, au cours d’un voyage aux Etats-Unis pendant que j’avais été convié à un Symposium international sur les Tortues terrestre et d’eau douce, j'ai proposé la création de TSA Afrique qui est en fait un démembrement de la Turtle Survival Alliance, TSA –USA- l’idée est acceptée par son comité directeur avec beaucoup d’espoir (vous pouvez visiter le site web pour plus d’informations sur TSA : http://www.turtlesurvival.org/ )

Nous manquons actuellement de données brutes sur le statut des espèces des tortues et de l’état des habitats dont elles dépendent en Afrique…..c’est le « No man’s land » de ce fait la plupart des espèces d’Afrique ne sont pas prises en compte correctement dans les législations nationales et internationales qui sont censées les protéger CITES ou Convention de Washington ,CMS ou Convention de Bonn sur les espèces migratrices appartenant à la faune sauvage, liste Rouge des espèces de UICN ceci est le principal challenge de TSA Afrique.

Au Sénégal j’ai finalisé le processus de création de la réserve naturelle communautaire de Tocc –Tocc vaste de 260 hectares dans un habitat marécageux sur les berges nord-est du lac de Guiers (prés du village de Toleu) qui a débuté depuis 2004, avec l’aide plusieurs partenaires locaux et internationaux (Communauté Rurale de Ronkh, Nature Tropicale Sénégal, Lamantin Beach Hotel-Resort & SPA, Direction des Parcs Nationaux du Sénégal, Wetlands International et Endangered Species International).

La vocation de cette aire protégée est de conserver et de valoriser de manière durable cet habitat de reproduction et de croissance du Lamantin d’Afrique (Trichechus senegalensis), de la tortue aquatique (Pelusios adansonii) mais aussi de nombreuses espèces de poissons d’eau douce et des oiseaux migrateurs du paléarctique occidental avec la participation des communautés locales.

Mes activités futures :

1 / La construction du premier Institut Africain pour l’étude et la conservation des Chéloniens, en anglais African Chelonian Institute.

La vocation de cet institut sera l’information du public (locaux et touristes), la recherche scientifique et la conservation de l’habitat des tortues d’Afrique et de ses îles associées.

Un terrain de 1,5 hectares a déjà été acquis prés de la localité de Sindia au Sénégal et des financements sont recherchés pour la construction prochaine de l’Institut.

2 / Influer de manière décisive à la tenue, et l’organisation du premier Symposium international pour la conservation Tortues d’Afrique de l’Ouest et du Centre prévue en avril 2009 dans un premier temps avec le concours de TSA USA, le Groupe des spécialistes des Tortues terrestres et d’eau douce de l’Union Mondiale pour la Nature, IUCNSSC et TFTSG.

3/ Publier la première encyclopédie (complète et détaillée) consacrée aux tortues (marines terrestres et d’eau douce) d’Afrique et de ses îles associées, mais aussi une série de guides (vous pouvez déjà en télécharger un à l’adresse suivante : http://www.prcmarine.org/images/stories/manuelidentificationtortue.pdf ), manuels et nomographies (en anglais et français) plus spécifiques destinées à la formation des correspondants locaux dans les différents pays, afin de collecter des informations brutes sur la répartition de ces espèces.

 

« Plus on en saura sur les tortues et les populations locales qui les côtoient dans leur habitat naturel, mieux on sera à même de proposer et d’appliquer des stratégies efficaces pour leur conservation ».

Tomas Diagne , Cotonou (République du Bénin) le 25 Octobre 2008

 

 

 

TOMAS DIAGNE AVEC LA CARAPACE D’UNE TORTUE A SOC DE MADAGASCAR

 

 

 

 

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