Gazette des tortues

C'est avec le plus grand plaisir que nous vous accueillons dans le numéro 15 de la gazette des tortues (avec un peu de retard, je m'en excuse). Avant toute chose, je voudrai faire un petit rappel : Les anciens numéros de la gazette des tortues sont disponibles sur le site www.gazette-tortue.com excepté le numéro 1 et le numéro 11.

Dans cette édition, nous vous présentons une série d'illustrations permettant de différencier Geochelone carbonaria de sa cousine Geochelone denticulata, un article sur la tortue géante d'Aldabra (Dipsochelys elephantina) écrit par le webmaster du site internet www.latortuefacile.fr, dorénavant l'histoire d'une tortue vous sera contée avec un chapitre dans chaque numéro (je remercie encore Mme Prévost) et enfin pour finir l'actualité tortue sur le net durant le mois d'Avril et la partie humour.

Nous vous rappelons que cette newsletter est entièrement indépendante aux politiques menées par les forums, les sites internet et les parcs de protection et d’élevage des tortues. Nous pensons que la meilleure des protections est la transmission d’informations utiles en rapport aux tortues. C’est pourquoi, nous accueillerons avec le plus grand plaisir toutes candidatures de partenariats ainsi que toutes candidatures de rédacteurs à se courrier mensuel. N'hésitez pas à nous faire part de vos suggestions.... à l'adresse au bas de la gazette. Je vous souhaite enfin pour finir, une très bonne lecture.

Nouveau : Une partie annonce est mise en place pour toutes les associations concernant les tortues ou la protection de l'environnement qui souhaitent communiquer des évènements (Les évènements de type : bourse aux reptiles ne seront pas édités) La gazette des tortues diffusent chaque numéro à 900 abonnés et 2000 lecteurs.

G.Bruno
Rédacteur principal de cette newsletter

Webmaster du site sur les tortues www.cheloniophilie.com

Couple adulte Geochelone carbonaria : Le mâle est plus gros que la femelle. Dismorphisme sexuel apparent. Le mâle a un plastron creux.

Couple adulte Geochelone denticulata : Le mâle est plus gros que la femelle. Dismorphisme sexuel apparent. Le mâle a un plastron creux

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* Ordre : Chéloniens

* Sous Ordre : Testudinidae

* Famille : Geochelone

* Protection : Annexe II de la CITES

Répartition géographique

Découvertes en 1835 par Duméril et Bibron, la Dipsochelys elephantina, plus communément appelée Tortue géante des Seychelles ou Tortue géante d'Aldabra ne se trouve plus que sur certaines îles de l'archipel des Seychelles, dont l'atoll d'Aldabra (composé de trois îles : Grande-Terre, Malabar et Picard) transformé en réserve pour ces tortues. Autrefois très nombreuses dans la région (plus de 150 000 individus avaient été recensés dans les années 70), leur nombre a aujourd'hui été divisé par deux.

Caractéristiques

La Dipsochelys elephantina peut être considérée comme la plus grosse tortue terrestre avec un poids pouvant dépasser les 300 kg. La présence d'une nuchale, la forme de la carapace en forme de dôme très prononcé, permettent de la différencier de la Tortue géante des Galápagos (Chelonoidis nigra). La couleur de sa peau varie du gris clair au ocre foncé selon la région (les tortues vivant en captivité tendent vers le gris, celles vivant en liberté vers l'ocre).

Le dimorphisme sexuel est très marqué avec la différence de taille, les mâles étant 20 à 30% plus gros que les femelles. En revanche la concavité du plastron n'est visible que chez les vieux mâles.

Mode de vie et alimentation

Une des particularités de cette espèce, est de boire par les narines dans les flaques d'eau de l'île. C'est de là que lui vient son nom de Dipsochelys, boit par les narines.

Les tortues sont très actives le matin lorsqu'il ne fait pas encore trop chaud : elles mangent et s’accouplent, puis lors des fortes chaleurs de l'après midi elles se mettent à l'abri pour faire une sieste qui durera jusqu'au soir où elles ressortent quelques fois.

Toute fois ce comportement est observé si les conditions de vie le permettent. Sur l'île de Grande terre où les conditions de vie sont plus dures : moins de nourriture et plus de tortues, les tortues suivent un schéma de vie légèrement différent. Lors de leur activité du soir, elles s'endorment dans les zones où la nourriture est présente afin de pouvoir manger le matin avant d'aller se réfugier dans la végétation épaisse pour se protéger des rayons du soleil. Sur cette île la mortalité des tortues est beaucoup plus importante et les survivants atteignent rarement le même poids que sur les autres îles.

Les tortues mangent principalement du "tortoise tuff", composés de végétaux ras qui sont abondant sur l'île après la saison des pluies mais qui se raréfies avec le saison sèche, conduisant à la mort de nombreux individus trop faibles pour se déplacer vers une zone où il reste encore de quoi se nourrir.

Reproduction

Chez cette espèce, l'accouplement est beaucoup moins violent que chez les autres tortues géantes mais les mâles sont quand même bruyants lors des accouplements. La ponte des oeufs a lieu de juillet à novembre (avant la saison des pluies).

Une dizaine d'oeufs de 80g environ seront pondus, puis après une incubation d'environ trois mois (voire plus selon la météo), de jeunes tortues d’environ 30g verront le jour mais très peu atteindront l'age adulte. Les rats et les crabes sont les principaux prédateurs de ces nouveaux nés qui doivent aussi compter avec la rudesse du climat (sécheresse) et les pièges de l'île.

Protection

La Dipsochelys elephantina est classée à l'annexe II de la CITES, malgré cela ces tortues sont menacées par les ouragans et les raz-de-marée qui peuvent décimer toute la population d'une des îles en un instant. Depuis les années 90 la Seychelles Isaland Foundation s'occupe de la surveillance et du maintien de ces tortues en essayant de la réintroduire sur d'autres îles des Seychelles mais l'organisation de ces réintroductions laissant à désirer, le repeuplement de l'archipel des Seychelles n’est pas pour tout de suite.

Texte et illustrations de Tortue facile www.latortuefacile.fr et une illustrationwww.cheloniophilie.com

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Une vie de tortue c’est quoi ?
Voilà une histoire mi-vraie, mi-fictive sur la vie d’une tortue d’Herman dans son milieu naturel, chez nous en France, dans la plaine des Maures. Une tortue comme les autres, si ce n’est qu’elle pense, qu’elle aime, qu’elle déteste, qu’elle a peur,…qu’elle ressent des choses comme un être humain…
Nous allons la suivre et partager avec elle ses journées, ses tracas, ses peurs, ses humeurs, ses envies…

Elle est née là-bas, dans le sud de la France, son œuf a éclos par un jour de pluie en septembre. La pluie avait fait ramollir la terre où « maman tortue » avait enterré ses œufs. La coquille craquée, il a fallu qu’elle se hisse entre ses frères et sœurs et les quelques œufs encore intacts. Il a donc fallu qu’elle grimpe bien dix centimètres au-dessus d’elle dans le noir, l’humidité, la terre… jusqu’à ce que la lumière du jour apparaisse après un énième coup de pattes à la recherche de la sortie.
Là, elle réalisa qu’elle n’était pas seule et qu’elle avait des frères et sœurs, et elle comprit très vite que ce serait « chacun pour soi ».Un museau de fouine s’approchait d’elles à la recherche d’un « amuse-gueule » à se mettre sous le bec. L’animal respirait fort et grattait de ses pattes avant avec énergie, retournant certaines tortues sur leur carapace… et la tortue elle-même ne comprenait pas bien ce que cet animal voulait…jusqu’à ce qu’elle la vit attraper entre ses dents une de ses sœurs tout proche d’elle, et la croquer.
Son cœur s’était mis à battre très fort et elle aurait voulu courir se cacher derrière une maman ou un papa bien plus imposant qu’elle…mais elle était seule. Seule face à sa mort si proche. Seule au milieu de tous ses frères et sœurs, qui, aussi effrayés qu’elle, cherchait aussi une échappatoire à ce carnage…

Par chance pourtant, elle survécut, notre tortue. Comment ? Elle ne sait pas elle-même…est-ce parce qu’elle s’était à semi-enterré ? Ou parce que l’animal ne l’avait pas vu ? Ou parce que cet animal fut rassasié avant la fin ?
Ou tout simplement parce qu’il était prévu qu’elle vive, elle… c’est pour cela que nous la surnommerons « Bonne étoile ».
Quand le calme revint, elle bougea de nouveau pour aller vivre l’aventure. De toute façon elle ne pouvait plus retourner dans sa coquille, ni attendre qu’on vienne la chercher pour lui apprendre la vie d’une tortue…elle se fiera donc à son instinct, décidât-elle.
Elle sentait une drôle de douleur sous sa carapace, là, dessous… pas celle de la peur, elle avait disparu, celle qui lui faisait comprendre qu’elle devait se nourrir…celle de l’estomac creux qui crie « j’ai faim ! ».
Mais quoi manger ? Elle comprit vite ce qui se mangeait ou pas, et apprit à dénicher des cachettes bien au sec, à l’abri de ces pluies puis du froid. Comme par miracle, elle échappa un jour à un renard qui s’en désintéressa pour une proie plus grosse, un autre jour, elle échappa de justesse à un rat noir, puis à une belette étourdie… Quelle vie tout de même !

Bref, notre « Bonne étoile » survécut plusieurs années. Sa carapace durcit et elle grossit peu à peu, avançant sans vraiment avoir de territoire, au jour le jour, évitant les maquis hauts et les pinèdes denses. Elle n’aimait pas non plus traverser les vignes ou les zones trop humides, ah non, elle aimait mieux les forêts claires avec leurs gigantesques chênes-lièges… elle ne voyait pas leurs sommets d’ailleurs, mais elle aimait leurs racines et la pelouse au sol entre chacun de ses arbres… « mmh… » manger, marcher… marcher, manger…elle s’arrêtait parfois sous un tas de feuilles ou un buisson pour faire une bonne sieste ou observer autour d’elle.

A un moment de sa vie, elle goutta même de près à la chaleur des flammes, lors d’un feu déclenché dans la garrigue.
Elle avançait alors tranquillement, une fin d’après-midi, et croisa d’autres tortues, qui, comme d’habitude, ne l’intéressèrent pas, car elle préférait être seule et il en était de même pour les autres tortues.

Elle vit soudainement de la lumière vive avancer à elle, et sentit ce chaud étouffant et menaçant, qui traînait sur son passage de la fumée et du noir partout… Elle s’était contentée de se recroqueviller dans sa carapace, comme elle le faisait devant un danger. Ce chaud, cette odeur…même de l’intérieur elle l’avait senti… Cela dura longtemps, lui semblât-il…

En sortant timidement la tête, elle s’aperçut qu’elle avait encore échappé au pire, car les flammes n’étaient pas passé sur sa route…tout près, mais pas assez pour la carboniser. La peur, maintenant elle connaissait bien, et se remettait vite de ses émotions. Elle avait continué son chemin comme si de rien était, en prenant soin d’éviter le côté noir…là où elle apercevait des carapaces couleur charbon.

De toute façon, elle aimait sa petite vie tranquille, se nourrissant au fur et à mesure de ce qu’elle rencontrait en chemin, et sans s’attacher à aucune autre tortue. Elle préférait voyager seule. Tout allait donc pour le mieux après cette petite mésaventure. Elle retrouva son rythme, sa vie sereine… elle n’aimait pas les nouveautés, les mauvaises surprises, les quelconques changements d’habitudes dans son paisible voyage au milieu de la nature.

Pourtant quelques temps plus tard, elle fut obligée d’interrompre son voyage…

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Mardi 30 Avril Trafic illicite de tortues
Deux personnes viennent d'être arrêtées dans le district d'Ampanihy pour vol et trafic illicite d'animaux protégés. Elles ont été prises sur le fait en train de transporter 46 tortues radiata et 70 kg de viande de cette espèce dans une charrette. Les informations recueillies auprès de la gendarmerie revèlent l'existence de quatre autres charrettes chargées de tortues sortant de la localité. L'enquête est actuellement entre les mains de la gendarmerie nationale.
Pour lire l'article : http://www.lexpressmada.com/display.php?p=display&id=17247

Dimanche 28 Avril Biotechnologie, nouvelle dimension pour conserver les tortues marines
La disparition des tortues marines n’est point une nouvelle du siècle, mais une pression pour accélérer sa conservation. Au fait ce qui d’ailleurs ressemblait à une simple occurrence commune par laquelle une agence de financement multinationale ait donné quelques ordinateurs à une agence environnementale...
Pour lire l'article : http://www.mediaterre.org/ocean-indien/actu,20080428074413.html

Vendredi 26 Avril Noflaye : Un havre de paix pour les tortues
Créé en 1993 sous l’impulsion de Bernard Devaux, président de la Soptom, organisme français œuvrant pour la sauvegarde de la tortue, Noflaye est un véritable havre de paix pour les tortues. En effet, elles peuvent y jouir de toute la quiétude nécessaire à leur épanouissement.
Noflaye, situé près du Lac Rose, est un village sénégalais pas comme les autres. Cette aire naturelle d’une superficie de 15,90 hectares, comprise dans la Réserve botanique de la zone des Niayes, abrite pas moins de 350 tortues. Les tortues sénégalaises sont en fait menacées de disparition. Ainsi les passionnés...
Pour lire l'article : http://www.waliboo.com/animaux-sauvages/noflaye-un-havre-de-paix-pour-les-tortues/3263/

Mercredi 24 Avril Journée de la Terre : tortues contre parkings
L'Europe saura-t-elle stopper une perte irréversible de sa biodiversité ? Natura 2000, le réseau de sites écologiques sur le continent, a ses failles, comme en Grèce, au Portugal et en Roumanie. Le Commissaire européen en charge de l'environnement, lance un appel à la préservation de la biodiversité pour le bienfait des générations futures. Il s’agit pour lui d’un « but essentiel pour l'humanité ». Une enquête eurobaromètre datée du 18 janvier 2008 montre que 90 % des Européens sont sérieusement préoccupés par la disparition des espèces animales et végétales dans les habitats naturels et les écosystèmes...
Pour lire la suite de l'article : http://www.cafebabel.com/fr/article.asp?T=T&Id=14535

Lundi 14 Avril La Cistude d'Europe bénéficie d'une protection rapprochée en Aquitaine
Menacée par la disparition de ses habitats, la Cistude d'Europe est au cœur d'un programme de conservation mené depuis quatre ans par l'association Cistude Nature en Aquitaine. Les informations récoltées sont nombreuses et précieuses. Protégée au niveau national et européen, la Cistude d'Europe est une des deux seules espèces indigènes de tortues d'eau douce présentes en France. Classée comme vulnérable et en forte régression, cette espèce est associée principalement à deux types de milieux : les zones humides et les pelouses sèches. Ces habitats ont subi des dégradations importantes liées à l'urbanisation, au réseau routier et à l'agriculture intensive...
Lire la suite de l'article :http://www.actu-environnement.com/ae/news/tortue_cistude_aquitaine_4893.php4

Jeudi 10 Avril La protection des tortues marines sur le littoral congolais
Des tortues marines au Congo ? Nombreux sont ceux qui ignorent leur présence le long du littoral. Et pourtant cinq espèces, sur les huit existantes dans le monde, sont observables sur les côtes du pays. C’est à la saison de ponte que les tortues sont les plus visibles. Entre les mois d’octobre et de mars, elles gambadent sur les plages afin de déposer leurs œufs dans le sable. C’est raté cette année pour les apercevoir ! Il faudra patienter quelques mois avant d’espérer croiser une tortue olivâtre, petite et discrète, dont l’espèce est très menacée ou une tortue luth. Cette dernière ne passe pas inaperçue avec ses deux mètres de long et son poids qui avoisine la tonne. Trois autres espèces, ne pondant pas ou peu au Congo...
Lire la suite de l'article : http://www.congopage.com/article5256.html

Jeudi 03 Avril Bonne chasse pour les douaniers
Des trophées de chasse peu reluisants. Les douanes du Blanc-Mesnil (Seine-Saint-Denis), en collaboration avec l'Office national de la chasse et de la faune sauvage, ont indiqué hier avoir procédé à la saisie de 215 trophées de chasse d'animaux protégés chez deux taxidermistes de la Seine-Saint-Denis, ces derniers jours. La valeur totale des biens s'élève à 133 000 euros.[...] En 2007, quelque 25 000 spécimens d'espèces menacées d'extinction ont été saisis en France. Parmi les 581 animaux vivants interceptés, ce sont essentiellement les reptiles (tortues terrestres) et les oiseaux qui font l'objet des principales prises....
Lire la suite de l'article : http://www.20minutes.fr/article/222804/Paris-Bonne-chasse-pour-les-douaniers.php

Mercredi 02 Avril Le gendarme et les tortues !
Dans le canal du Mozambique, un sous-officier de gendarmerie assure, aux côtés d'un détachement de 14 militaires du Commandant supérieur (COMSUP) des Forces françaises de la zone sud de l'océan Indien (FAZSOI), la présence française sur les Iles Eparses (Glorieuses, Juan de Nova et Europa). Elles présentent un intérêt particulier en matière de bio-diversité et sont des lieux de ponte de tortues marines et des zones remarquables pour les oiseaux. Au niveau mondial, Europa est considérée comme l'un des lieux de ponte les plus importants de la tortue verte...
Lire la suite de l'article : http://www.politique-digitale.fr/le-gendarme-et-les-tortues-synd00469425.html

Vendredi 28 Mars Les reptiles et amphibiens de France sont de plus en plus menacés.

7 espèces de reptiles sur 37 et 7 espèces d'amphibiens sur 34 sont actuellement menacées sur le territoire métropolitain tandis que 6 espèces de reptiles et 6 d'amphibiens se classent dans la catégorie quasi menacée. C'est ce que révèlent les nouvelles évaluations réalisées par le Comité français de l'UICN et le Muséum national d'Histoire naturelle (MnHn), en partenariat avec la Société herpétologique de France. Cette situation est inquiétante puisque, ces espèces sont des indicateurs de l'état de santé de plusieurs de nos milieux naturels et sans une action efficace, ces chiffres pourraient doubler dans les années à venir, préviennent le comité français de l'UICN et le muséum dans un communiqué...
Lire la suite de l'article : http://www.actu-environnement.com/ae/news/evaluation_menac......

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www.cheloniophilie.com
Le site francophone de référence sur les tortues du monde !!! De nombreux renseignements sont à disposition.

www.tortue.com

Une partie alimentation des tortues terrestres et aquatiques vient d'etre mis au point. Nous hebergeons bien entendu d'autres informations sur les tortues que nous essayons d'élargir de plus en plus.

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