Testudo kleinmanni, Lortet 1883 

Taxonomie
Jusqu'à 2001, le taxon Testudo kleinmanni était composé de deux tortues très semblable comprenant la Testudo werneri décrit par l’herpétologiste finlandais Perälä. (prochain numéro)

En considérant les récentes études moléculaires et morphologiques du genre Testudo, certains scientifiques ont proposé de renommer la Testudo kleinmanni en Chersus kleinmanni, afin de la différencier du genre Testudo.

Description
La Testudo kleinmanni est la plus petite de toutes les tortues du genre Testudo (y compris Eurotestudo), tout en étant génétiquement très proche de la plus grande (Testudo marginata). Les femelles atteignent les 13 cm de long tandis que les mâles ne dépassent généralement pas les 9 cm de long.

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Les principaux caractères distinctifs de la tortue égyptienne sont : sa carapace de couleur ocre dorée, ses écailles, qui sont contournées par un bord sombre parfois très épais et son plastron , qui est orné d’une ou deux tâches sombres en forme de triangles. La carapace est de forme ovale avec une dossière en dôme prononcée et un plastron trés mobile au niveau de l’arrière lui permettant de creuser habilement. L’écaille supracaudale est trés bombée chez les mâles alors que pour les femelles elle est plutot droite.
Contrairement à sa cousine la Testudo graeca qui occupe les territoires voisins, la Testudo kleinmanni ne possède pas d’éperon sur les cuisses arrière.

Le dimorphisme sexuel est très prononcé chez cette espèce. Les mâles possèdent une longue queue assez grosse au niveau de la base tandis que les femelles ont une très courte queue. La largeur de l'ouverture cloacale au niveau de la base de la queue est assez importante pour les mâles.

Distribution et habitat

L’aire de répartition de la tortue égyptienne s'étend sur une bande de 110 km de large allant de la Libye à l'Egypte jusqu’au Sud de l’Israël. Dans cette zone les précipitations sont très peu importantes et peuvent même nous faire douter de l’existence d’individus.

Dans son milieu naturel, on la retrouve presque exclusivement dans un biotope sablonneux. Elle occupait autrefois un territoire étendu sur 123.610 Km le long de la côte méditerranéenne, actuellement réduit aux seuls 16.600 Km, avec une réduction des individus estimée de 85%, de 55.600 il y a 30 ans à 7470 à l’heure actuelle (comprenant 5000 spécimens adultes). C’est en Libye que l’on recense le nombre le plus important de populations de cette espèce.

Climat dans la zone de répartition de Testudo kleinmanni (libye et egypte)

Durant les nuits on observe un taux élevé d'humidité provenant de la mer qui s’intensifie avec les basses températures des nuits.

Relevé de l'hygrométrie durant un mois de Juillet en Egypte :

Modes de vie
L'alimentation de Testudo kleinmanni est végétariennes. Elle se compose d’herbes fraîches et sèches, de feuilles de petits arbustes, de fleurs mais aussi très rarement d’insectes et d’excréments. On peut caractériser son alimentation d’opportuniste.

Les tortues égyptiennes pour échapper à la chaleur diurnale excessivement chaudes et aux basses températures des nuits du désert, se réfugient dans des terriers creusés par des petits mammifères où elles retrouvent un taux d'humidité élevé et des températures constantes.
Dès l’aube, les tortues se réveillent afin de profiter de la fraîcheur du début de journée. À la sortie des terriers, les tortues se désaltèrent avec le peu de rosée puis s'exposent brièvement au soleil. Cette exposition leur permet de capter les rayons UVB aptes à la synthèse de la vitamine D. Après une rapide recherche de nourriture, et avec la montée progressive des températures, les Testudo kleinmanni sont inactives durant les heures les plus chaudes de la journée. L’activité des individus reprend lors de la baisse des températures en fin de journée.

Cette espèce ne fait pas de léthargie mais, a une activité estivale , lui permettant de survivre aux périodes de grande chaleur et aux pénuries d’eau de l’été. Durant cette même période, les terriers des rongeurs qu’elles occupent, les abritent de la chaleur et leur procure une température et une hygrométrie relativement stable. La fin de l'estivation arrive avec la descente des températures d'été et commence alors la période des accouplements à partir de Septembre. La parade nuptiale est identique aux autres Testudo. Le mâle donne de violents coups de carapaces à la femelle pour lui montrer sa force ensuite il lui mords les membres antérieurs et postérieurs afin de l’immobiliser pour pouvoir enfin lui grimper dessus. Il émet pendant l’accouplement des cris appelés « coïte » facilement audible par l’homme.

La période des pontes est de début Mai à fin Juillet. Une femelle pond de 3 à 5 fois dans l’année pouvant pondre jusqu’à 12 œufs en totalité dans une année. Chaque ponte se compose de 1 à 4 œufs (en moyenne 2) et sont espacées de 25 à 40 jours. Les œufs sont enterrés dans des trous d’une dizaine de centimètres de profondeur. Le temps d'incubation en milieu naturel est de 3 mois environ.

Protection
La Testudo kleinmanni est inscrite dans la LISTE ROUGE de l’IUCN et elle est incluse dans la Convention de Washington, C.I.T.E.S. appendice I. Le prélèvement en nature est absolument interdit ainsi que la vente. La Testudo kleinmanni est une espèce entrain de disparaître et si les menaces actuelles restent inchangées, on peut prévoir son extinction d’ici 20 ans.

Les causes de cette disparition sont : l'élevage des ovins, l'altération de l'habitat, la capture pour la vente aux touristes, l'insertion dans les jardins privés égyptiens et l'exploration clandestine en Europe. Heureusement, contrairement à d’autres espèces menacées, elles ne sont pas capturées pour être consommées par les populations locales car vis-à-vis de leur religion, elle est un animal impur à la consommation.

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Textes de Massimo Lazzari et Bruno.G
Ilustrations Stefano Alcini et Bruno.G

Tarta Club Italia est une association naturaliste sans but lucratif, qui lutte pour la sauvegarde des tortues en milieu naturel ainsi qu’en captivité.
La grande manifestation TARTARUGHE BEACH a été mis en place pour transmettre la culture du respect des cheloniens et des connaissances notamment vers les espèces Européennes, comme Eurotestudo hermanni, Testudo marginata, Testudo ibera ou encore Emys orbicularis.
C’est en 2002 qu’est née la première Tartarughe Beach au Cesenatico dans un lieu de 600m² où l’on exposait essentiellement des tortues terrestres. Avec le succès des deux premières années, Tarta Club Italia a agrandit la surface d’exposition. En 2005 et 2006, l’évènement c’est déroulé à Cesena sur prés de 4000m² avec plus de 1500 tortues terrestres et aquatiques.
La prochaine édition se tiendra le 8 et 9 Septembre 2007 à Cesena, sur un superficie de 10.000 m², c’est à dire la plus grande exposition de tortues jamais organisée dans le monde.
L'organisation profite de l'occasion pour inviter toutes les associations spécialisées sur tortues, en leur mettant gratuitement à disposition un stand. L’association fournit gratuitement en outre tables et chaises à tous les éleveurs qui viendront pour exposer leurs tortues, sans but lucratif, avec la possibilité de participer au concours des plus beaux spécimens.

Aussi pour l'édition de 2007 le comité organisateur est en train de travailler dur pour préparer un meeting scientifique avec des experts internationaux.

Notre site internet, créé en 2003 dispose d'informations complémentaires sur cet événement (Anglais, Allemand, Italien).

Quelques-uns des plus importants projets de l'association:
- Centres de récupération aquatiques autochtones, car elles créent des dommages sérieux à notre fragile écosystème, deux sont déjà opérationnels et deux autres devraient être prêt d'ici la fin de l'année.
- Edition de livres en couleurs dédiés aux néophytes afin d'informer sur l'élevage et la protection en milieu naturel..
- Un grand parc des tortues, pour la récupération des espèces délaissées ou séquestrées par des organismes ou Ministères.
Le Tarta Club Italia est une association comme sans but lucratif, presque tout le travail est exécuté par des volontaires et tous les profits proviennent de l'exposition annuelle et de donations privées.

Pour soutenir l'action de Tarta Club Italia venez visiter en nombre l'évènement mondial "TARTARUGHE BEACH"!!!

Article de Mr Agostino président de Tarta Club Italia (traduction Bruno.G)

Les Sites

www.cheloniophilie.com
Le site est en pleine croissance, nous rajoutons petit a petit des fiches informatives, des articles ou encore d'autres informations en tout genre. Aujourd'hui nous accueillons en moyenne 300 visiteurs / jours et nous essayons de répondre aux attentes de chacun d'eux. L'actualité des tortues est notamment la page la plus visitée du fait des mises à jours régulière.

www.tortue.com
La nouvelle version du site et enfin en ligne. Je vous propose de multiples catégories comme une partie humour avec quelques blagues sympathiques, une partie ou vous pourrez récuperer des images animées, des fiches sur l'élevage de certaines espèces, un forum et peins d'autres choses en rapport aux tortues.

www.kinosternum.canalblog.com
Durant le mois de janvier, nous n'avons pas rajouter d'importantes nouveautés. Vous avez toujours à disposition sur le site, une Bibliographie qui présente divers ouvrage sur les tortues et sur les reptiles en général, mais aussi un chapitre articles et notes d’élevage, fiches techniques, classification, réglementation …. Qui sont mis a jour règulierement. Si vous désirez y apporter votre participation par l’envois de photos ou d'articles, envoyez les  a cette adresse : kinosternum@voila.fr
J’en profite pour remercier toute les personnes qui ont apporter leur contribution a ce site.

www.tortuga-tortugas.com
Site espagnol dédié aux tortues terrestres, aquatiques et marines

Les Forums

www.tortues-terrestres.forumactif.com
Le mois de Mars a été marqué par les sorties d'hibernation un peu précoces, puisqu'une vague de froid est revenue tout de suite par-dessus, d'où les nombreuses questions affolées des membres.
La section dédiée aux Agryonemis horsfieldii, grâce à une éleveuse Bretonne qui y prodigue d'excellents conseils, devient de plus en plus active. Nous pouvons également découvrir de très intéressantes conversations dans l'espace consacré aux exotiques, notamment chez les sulcata, radiata et pardalis.
Les reportages photographiques s'enrichissent chaque mois de dossiers très vivants et intéressants ; ce mois-ci, un reportage complet d'une visite à Gonfaron ainsi que les travaux de printemps, sont les deux thèmes principaux abordés.

Nos meilleures conversations du mois sont :

Reportage photos des tortues en milieu naturel
Un article sur l'aménagement des parcs d'Agrionemys horsfieldii (1ère discussion)
Un article sur l'aménagement des parcs d'Agrionemys horsfieldii (2eme discussion)
Présentation des sous espèce d'Agrionemys horsfieldii
Différenciation des Eurotestudo boettgeri

www.forumtortues.com
En ce début de printemps, Forum Tortues prend une nouvelle apparence. En effet les couleurs sombres ont laissé la place à des couleurs plus claires. A noter également un nouveau « logo » qui sera dès a présent la marque du forum.
Le mois de mars aura été riche en nouveau posts, mais surtout en post-it. En effet de nombreux sujets traitant de pathologie et de description d’espèce ont été mise en place. Je remercie au passage Maory qui a rejoint l’équipe récemment, pour ce travail titanesque, mais aussi toute l’équipe de modération qui s’implique jour après jour sur le forum. Toute l’équipe se fait un devoir de maintenir une ambiance et une bonne humeur quotidienne, afin que chaque membre puisse s’y sentir à son aise. Respect et cordialité sont les mots clés de Forum tortues.

Contact rédaction : goellnerb @yahoo.fr